Eens in de vier jaar worden er in heel Nederland gemeenteraadsverkiezingen gehouden. Alle inwoners van 18 jaar en ouder kunnen dan naar de stembus. Niet alleen mensen met de Nederlandse nationaliteit, maar ook allochtonen buiten de Europese Unie die ten minste vijf jaar in ons land wonen en een verblijfsvergunning hebben zijn welkom bij de stemmachine. Burgers uit andere landen van de EU hebben deze rechten al direct vanaf het moment dat ze zich in een Nederlandse gemeente vestigen.